第120章 人間一世21
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第120章 人間一世21
次日一早, 兩人未用早膳，便離開了忠勤伯府。
薄霧已散，晨間的登州漸漸熱鬧起來。街道兩邊店鋪皆已開門, 堂倌們開始唱諾迎客。虹橋之上，行人增多, 橋下船只往來不絕。
沈青黛心不在焉，滿腦子都是娘親。
原本以為只要找到李年, 問出娘親的身世, 便可順圖索驥, 查到留行門幕後黑手。可聽聞娘親遭遇, 她心疼之餘, 卻又有更多謎團湧上心頭。
昨夜翻來覆去，她試圖從娘親的過往中捋出一點線索。
娘親既被流放，若想逃脫, 勢必要經歷千難萬阻。
逃出後她一個弱女子，究竟是如何生存的？
她曾以方家義女的身份進入忠勤伯府，那方家究竟知不知情？
娘親對忠勤伯的態度，為何會如此反覆？在她印象裏, 娘親明明是十分厭惡他的。
還有，娘親既是戴罪之身，藏身莊子上本是萬全之策，為何非要冒著風險入京？
一支紅彤彤的糖葫蘆擋在眼前，沈青黛擡頭，趙令詢舉著糖葫蘆遞給她。
沈青黛默默接過，日光下, 裹著糖漿的山楂紅潤透亮，令人垂涎。
她輕輕咬了一口, 絲絲酸甜交織，正是記憶中的味道。
趙令詢見她眉頭舒展，才道：“既來到登州，咱們有的是時間，你不要急於一時。登州這裏你熟，凡事調查起來也方便。待會回到客棧，先好好吃頓飯，咱們慢慢梳理。”
沈青黛點頭，望著街邊林立的商鋪，她放下手中的糖葫蘆，問道：“你再仔細想想，宮中可有位姓方的妃嬪？”
趙令詢搖頭：“宮中妃嬪眾多，即便入了宮，也未見得能得聖上寵幸。”
沈青黛咬了一口糖葫蘆：“這個方家，李年說是巨商，可我在登州十多年，怎麽從未聽人提過。”
趙令詢道：“興許他們是離開登州太久了，一個商戶，又有誰會留意呢。”
兩人回到客棧，與翠蕪匯合後，換了衣衫便下樓用膳。
此時客棧內人已快坐滿，沒有多餘的空位，三人只得找個角落隨便坐下。
三碗餛飩很快被端上來，白嫩嫩的薄皮雲朵一樣漂浮，上面浮著綠油油的蔥花。
趙令詢眉頭一皺，沈青黛笑著將他面前的餛飩拉過去，用勺子將上面的蔥花盛到自己碗內。
趙令詢同她一起吃過餛飩，曾聽她刻意吩咐過老板不加蔥。
他疑道：“你不是不吃蔥嗎？”
沈青黛笑道：“我一個登州人，怎麽可能不吃蔥。我那是知道你不吃蔥，下意識幫你叫的。後來想想覺得不妥，才假意說我也不吃。”
趙令詢沒想到，沈青黛竟然知曉他不喜歡吃蔥，再吃起來餛飩只覺得香嫩無比。
登州人生性豪爽，很快整個客堂就熱鬧起來，三三兩兩天南海北地聊著。
“最近登州可謂好事多多啊，真是暢快。”
“的確如此，別的不說，單說那些個豪紳，在登州興建賭場青樓，搞得烏煙瘴氣的，朝廷說出手就出手，終於將他們整治了。”
他們說的應是周方展，周方展自認登州一行一無所獲，歸來垂頭喪氣。卻不知，在登州百姓眼裏，他是實打實地做了好事。
“聽聞近日咱們這裏出了祥瑞，老漢我七十有餘，竟從未見過此等異象。”
“你們說的是白鶴銜玉吧？”隔壁桌一個中年男子湊了過去，“那白鶴我有幸見過，通身潔白，羽毛銀光閃耀，就像是……貴人小姐一樣。”
“可曾見它銜玉？”有人急切問道。
“那倒沒有，不過我聽人說，那白鶴是在積羽山被發現，當時它從山間翩然飄落，口中銜著一塊白玉，玉上刻著宣運永昌的字樣。”
“如今劉知府攜祥瑞入京，要一步登天嘍。”
“我有個遠房表哥就在府衙裏當差，他說朝廷欽天監夜觀天象，見景星出，有紫氣在東，只怕咱們登州德蒙上天眷佑，怕要出什麽了不得的大人物了。”
沈青黛聽他們煞有介事，討論得熱火朝天，不由覺得好笑。先不說白鶴本就是尋常之物，就那刻字的白玉，“宣運永昌”，這不明擺著是人為。
趙令詢知曉她在想什麽，於是笑道：“聖上又豈會不知祥瑞之事，多半是人為。只不過這種天降吉祥之事，於社稷無礙，又能彰顯大宣國祚興盛，聖上順水推舟罷了。”
“真是三十年河東三十年河西，劉知府此次風光進京，忠勤伯卻罷官歸來，所謂天意難料就是如此吧。”
“活該，他那是身不正自作孽，你看他魏家在登州時，就他那小公子，整日的欺男霸女，無惡不作，忠勤伯從不約束。別的不說，就說劉知府之前那兒子，不就是被忠勤伯那個小公子活活打死的。”
“是啊，還有他那個夫人，也不是什麽善茬。我前陣子聽京城回來的親戚說，他們自家的二小姐，就是被他那夫人害死的。”
沈青黛見討論到自己身上，只悶著頭繼續吃著餛飩。
“這個我知道，我隔壁鄰居表姑的弟妹曾在忠勤伯府做事，她說啊，當初從京城來了個世子爺，這世子爺呢，那是一表人才，一門心思想要求娶二小姐。這大夫人呢，想把自己親閨女嫁過去當世子妃，於是她就設計陷害二小姐，導致她失足跌下山崖而亡。你們說，這要是沒有大夫人從中作梗，人家神仙眷侶的，娃娃都不知道抱了多少呢。”
市井之言，總是犀利直接。沈青黛咳了幾聲，險些被嗆到。
趙令詢卻毫不在意，似乎還有些開心，他笑道：“他們添油加醋，倒像是自己親身經歷一般。”
“那些世家大族高門大戶的事，哪是咱們小老百姓能懂的。我就知道，喝了這碗粥，要回去嘍。”
“範老，別慌著走啊，再嘮一會。”
“不聊了，我必須要回了。今日我若不將那些書都整理一下，我那婆娘就都要給我扔了，到時候哭都沒機會嘍。”
人群發出一聲哄笑，很快聊起了別的話題。
沈青黛方舉起的勺子，一下落在碗裏，發出叮叮清響。
必須要回，不得不回的理由？
當年娘親執意進京，是否也有不得不去的理由？
她將碗推倒一邊：“趙令詢，我想起來了。十二年前，我和我娘進京之前，我娘因生意之事，曾偷偷回過一次登州城。自從登州城回來之後，我娘便有些心神不定。我那時年幼，只當娘是因為生意之事發愁。而今想來，似乎是她在登州城發現了什麽事，才讓她不得不進京。”
趙令詢凝眉沈思片刻：“你娘好不容易逃脫，卻甘願冒著被發現的風險，也要進京，想必定是一件大事。這樣，咱們這就去登州府衙，查看十二年前，是否有事發生。”
三人不再停留，即刻動身前去登州府衙。
劉知府已經前往京城，府內做主的只有一個屬官。兩人亮出中亭司的腰牌，那屬官雖不敢怠慢，但言語間多有推阻。
沈青黛只得指著趙令詢道：“這位是肅王世子，我們是奉命來此查案，還請這位大人莫要阻攔才是。”
那人偷偷瞄了一眼趙令詢，只見他一身錦衣華服，雍容華貴，眉宇間貴氣逼人。他不過是登州一介小官，京城的大人物哪裏敢得罪，當即帶著幾人進了府衙偏廳。
趙令詢落座後，理著衣擺道：“十二年前秋日登州諸事記載，勞煩悉數取來。”
那人面露難色：“啊？全部都要？”
沈青黛想了想：“也不是全部，像府內外公文，吏房、禮房檔案，農田水利，關稅鹽賦等一概不要。另外，只要中旬即可。”
聽她一說，那人隱隱有了點頭緒，忙答道：“明白，下官這就去讓人歸置好送過來。”
趙令詢看了看翠蕪，他道：“案卷文書整理起來頗為繁瑣，我們身邊這位翠蕪姑娘是整理的一把好手，由她幫忙，相信定會省心不少。”
那人苦笑一聲：“世子想得真周到。”
兩人等了約一炷香功夫，翠蕪帶人將案卷悉數搬進來。
沈青黛望著滿滿幾大桌子的案卷，思索道：“我娘曾以經營種植草藥起家，工房檔案必須要查。”
想到娘親曾被判流放，還有曾以方家義女身份嫁到忠勤伯府，她道：“刑房檔案也要查，另外戶房檔案必不可少。”
幾人將三房檔案分別放置一旁，擼起袖子，飛速地查看起來。直至日中，依舊毫無線索。
沈青黛看得頭暈眼花，手裏不停地翻著，不時擡頭晃動著脖子。突然，她視線就落在一行小字上。
“建貞七年，秋，十六日，城北穩婆劉氏，酒後溺水而亡。”
十六日，她細算了一下時間，便招呼門口侍衛去尋那屬官，很快屬官便急匆匆地跑來。
沈青黛指著案卷問道：“這個案子怎麽沒有詳細記錄？”
屬官看了看案宗，道：“你看那不是有仵作的驗屍記錄，還有證人證言嗎？那穩婆是登州城出了名的婆子，這個案子我也知道，她就是酒後溺亡無疑，當時從水中撈上來的時候，渾身的酒氣。事後曾有人看到，她的確去酒樓買了酒。你說，一個老婆子，誰會去害她啊？”
沈青黛眉頭深鎖，緩緩開口：“你既認識她，可否為我說一下，她是何長相，有何特征？”
那人仔細回想了一下，撇著嘴道：“她身量不高，有些胖，但看起很壯實。長得嘛，圓胖臉，一臉的雀兒斑。”
沈青黛跌坐在椅子上，他說的那個人，她真的見過。
就在她出事的前幾日，她曾到莊子上找過娘親。
她親眼見到她跪在娘親面前，她道：“夫人，老婆子我實在是沒法子了，求您幫幫我吧，若不是我兒病得快死了，我是萬萬不敢找您的。您就看在……看在我為您……為您接生的份上，救救我兒吧。”
娘親臉上露出覆雜的神色，她將劉婆扶起，轉身回屋拿了銀子遞給她：“今日找我之事，萬萬不可讓旁人知曉。”
……
沈青黛臉色煞白，呼吸急促，一種說不清道不明的不安席卷而來。她渾身發抖，只覺得眼前一片模糊，瞬間天旋地轉，跌坐在椅子上。
趙令詢忙過去，倒了一杯熱茶：“萱萱，你沒事吧？”
她緊緊抓住趙令詢的手，眼中滿是驚恐：“趙令詢，我怕。”
趙令詢將方才發現的案宗放置一邊，握住她的手：“萱萱，放心，有我在。”
沈青黛喝了熱茶，坐在椅上一陣恍惚。翠蕪蹲在她身邊，不敢說話，只安靜地陪著她。
她勉強穩住情緒，拍著翠蕪道：“我沒事了，不要擔心。”
許久，趙令詢才將案宗拿到她跟前：“我發現了方家的戶籍記錄，應當是他們家沒錯。”
沈青黛接過仔細一看，上面詳細記錄，商戶方家在建貞三年舉家搬往南詔。
建貞三年，也就是十六年前，那時她才四歲。
她翻到另一頁，打開一看，目光在密密麻麻的記錄中掃過，最終停在其中一行：方家幼女，方瑤慧，自建貞二年入宮。
沈青黛喃喃道：“方瑤慧？”
趙令詢想的卻是其他：“這個方瑤慧前腳進宮，後腳方家就舉家搬遷，怎麽看都有些不尋常。”
他問向一旁的屬官：“商戶方家，就是有女兒進宮的那個，你可有印象？”
屬官道：“當年在登州城，方家那可是大戶，我豈會不知。方才你說的他們舉家搬遷，並沒有什麽異常，那是因為方家的老太爺懼寒，為了他身體著想，方家這才不得不搬，這件事大夥都知道。”
兩人對視一眼，他這話倒和李年說的一致。
屬官話鋒一轉：“不過，方家女兒們那些事，在當時也算津津樂道。”
趙令詢俊眉一揚：“怎麽說？”
屬官道：“方家原本是沒有女兒的，他們這個幼女，其實是方家的外甥女。聽說這個小姑娘啊，是父母病亡，才過來投靠。恰好方家沒有女兒，便將她收作女兒。一年之後，他們又收留了一個外地饑荒逃難來的孤女。這孤女也是命好，竟被忠勤伯看上，娶了去做二夫人。方家這兩個女兒，一個入了宮，一個入了伯府，要不怎麽說這方家命好呢。”
沈青黛眼神淡漠，這種好命，娘親可不想要。
屬官像是想起了什麽，猛地一拍腦袋：“說起那個那個溺亡的劉穩婆，倒是和方家有些關系。”
沈青黛急忙問道：“什麽關系？”
屬官突然不好意思地摸著頭道：“劉穩婆是這個方家的遠房親戚。因為拙荊當初生產，請的就是劉穩婆，所以知道的多一些。”
沈青黛心內暗道，怪不得娘親生她之際，特意請了劉穩婆，原來她和方家還有這層關系。
方家，穩婆之死，這些與娘親進京有沒有關系？
回到客棧，沈青黛已經疲憊不堪，晚飯都未曾用，便洗漱著躺下。
趙令詢知她此刻心煩意亂，也跟著早早歇下，只等著第二日去往他們曾經生活過的莊子上。
馬車緩緩走過鄉野小路，晨間尤帶著朦朧的霧氣，遠處的村落在群山之間，像是一幅山水畫卷，徐徐展開。
近鄉情更怯，沈青黛望著越來越近的村落，眼中緊張不覺流露。
八年了，她離開家已經八年了。這八年來，她無時無刻不在思念著這個屬於她的家。
這些年，她住過許多地方。
忠勤伯府她深惡痛絕，若非查清娘親被害真相，她根本不願踏足。
歸遠山莊、京城沈府，是父兄之所，更是她她永遠的避風港。爹爹與哥哥給了她夢寐以求的親情，他們是她的堅強後盾，讓她在這個世間無所顧忌，放手專心去做她想做的事。
可在內心深處，於她無言，只有這裏，才是家。
有娘親在地方，才是家啊。
鳥鳴聲聲中，馬車晃晃悠悠進了村落。
她同娘親所在的莊子，是忠勤伯府名下最小的莊子，只有幾十餘畝，坐落於春華山下，與附近幾個村子幾乎連在一起。
那個莊子，說白了，就是忠勤伯府廢棄的產業。她們方到莊子上時，受盡了管事之人的欺負，時時刻刻都被他盯著。現下想來，應是忠勤伯怕娘親借機逃走，以至身份敗露，才會讓人緊緊盯著。
還好，後來娘親發現此地適合種植藥材，引來盧神醫關註，並一步步走向經商之路。莊子上那些人在娘親幫扶下，日漸富裕，自然不會為難她們。管事的也是個精明之人，每年依舊按舊例上報。也幸虧他中飽私囊，才能讓她們安安穩穩那麽些年。
莊子上許久沒有如此華貴的馬車出入，他們方一下車，便被人圍了起來。
沈青黛遠遠瞧見一個肉球滾過來，何管事扒開眾人，上前殷勤道：“幾位貴人，是要尋人？”
趙令詢淡聲道：“聽說你們這裏有位遠芳娘子？”
何管事諂媚的笑僵在臉上，很快沈下臉來。
趙令詢繼續道：“我娘子此前曾受過她的恩惠，我們久居京城，不便來致謝。如今路過登州，特意前來拜訪。”
沈青黛咳咳了幾聲，翠蕪在旁捂嘴偷笑。
這個趙令詢，明明昨日說好的，要假扮他妹妹的，他卻在這占她便宜。
何管事這才支支吾吾道：“你們說的這個遠芳娘子啊，她已經故去多年了。”
趙令詢皺眉：“如此不巧，娘子，你看？”
沈青黛瞪了他一眼，柔聲道：“我蒙遠芳娘子大恩，一直掛心，如今已經到了，難道還有回去的道理？”
趙令詢從懷中掏出一兩銀子：“這位瞧著像是管事的，你看我娘子這樣，我也不好讓她傷心，還望帶我們去她墳前，好讓我娘子祭拜一下。”
管事的得了銀子，喜滋滋地在前引路，片刻便至一處荒地。
他用手一指：“前面柳樹下便是。”
趙令詢道：“多謝。我娘子她這人什麽都好，就是愛哭。她一哭起來，沒完沒了的，你看……”
何管事會意：“我那邊還有些事，就不打擾貴人們了，先行告辭。”
荒草叢生，沈青黛渾然不管不顧，深一腳淺一腳地往前撲。
趙令詢拉住她，揮劍砍斷擋路的雜草。
枯柳之下，一片荒蕪中，孤墳獨立。
沈青黛跪倒在墳前，雙手埋在土裏，淚如雨下。她錯了，她好後悔，沒能早日過來看望娘親。
翠蕪不忍，跟著在旁默默掉淚。
趙令詢將墳前雜草清理幹凈，拿過翠蕪身邊籃子，將供品一一拿出，鄭重地擺上。
隨後，他將黃紙疊放在一起，放在沈青黛面前。
沈青黛木然起身，捏起黃紙。翠蕪拿出火石，將黃紙點燃。
火舌很快吞噬掉黃紙，片刻化作青煙冉冉升起。灰燼紛飛，像一只只翩翩起舞的舞蝶。
祭拜完畢，幾人默默將墳前枯枝亂葉整理一通。
柳樹旁，溪水邊，五顏六色的野花鋪展一地。想起娘親素來愛花，沈青黛采了一束，用草繩綁緊，放在娘親墳前。
天色將晚，一川金碧，半山斑斕，炊煙裊裊。只是柴門之間，再也沒有那個等她之人。
沈青黛望著孤墳，淚眼婆娑。許久，她輕聲道：“趙令詢，我們走吧。”
“蝴蝶，小姐，你看有蝴蝶。”
沈青黛緩緩回眸，方才采來放在娘親墳前的鮮花，竟引來一只五彩斑斕的蝴蝶。
翠蕪安慰道：“小姐，你看，夫人她在天有靈，已經感覺到小姐一片孝心了。”
……
“娘親，你看蝴蝶，好美啊，咱們抓來好不好？”
“萱萱，美的東西，不一定非要抓在手裏的。你看它多自由啊！”
“娘親，可是，我想要。”
“嗯，那娘親給你折一只紙蝴蝶可好？”
……
沈青黛如同雷擊，雙手顫抖，手忙腳亂地從懷中掏出娘親留下的信件。她對著信箋反覆折疊，最終折成了一只蝴蝶。
一股寒氣直逼心間，沈青黛猶如置身冰天雪地，渾身僵硬，一種比瀕臨死亡還要絕望的神情浮現在臉上。
趙令詢看她身體瑟瑟發抖，一張俏臉毫無一絲血色，大步跨至她身邊。
他聲音顫抖：“萱萱，你別嚇我。”
沈青黛緩緩舉起了手中的紙蝴蝶，趙令詢接過一看，驚駭到再也說不出話。
紙蝴蝶翅膀上，四個大字異常灼目：萱母搖慧。
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次日一早, 兩人未用早膳，便離開了忠勤伯府。
薄霧已散，晨間的登州漸漸熱鬧起來。街道兩邊店鋪皆已開門, 堂倌們開始唱諾迎客。虹橋之上，行人增多, 橋下船只往來不絕。
沈青黛心不在焉，滿腦子都是娘親。
原本以為只要找到李年, 問出娘親的身世, 便可順圖索驥, 查到留行門幕後黑手。可聽聞娘親遭遇, 她心疼之餘, 卻又有更多謎團湧上心頭。
昨夜翻來覆去，她試圖從娘親的過往中捋出一點線索。
娘親既被流放，若想逃脫, 勢必要經歷千難萬阻。
逃出後她一個弱女子，究竟是如何生存的？
她曾以方家義女的身份進入忠勤伯府，那方家究竟知不知情？
娘親對忠勤伯的態度，為何會如此反覆？在她印象裏, 娘親明明是十分厭惡他的。
還有，娘親既是戴罪之身，藏身莊子上本是萬全之策，為何非要冒著風險入京？
一支紅彤彤的糖葫蘆擋在眼前，沈青黛擡頭，趙令詢舉著糖葫蘆遞給她。
沈青黛默默接過，日光下, 裹著糖漿的山楂紅潤透亮，令人垂涎。
她輕輕咬了一口, 絲絲酸甜交織，正是記憶中的味道。
趙令詢見她眉頭舒展，才道：“既來到登州，咱們有的是時間，你不要急於一時。登州這裏你熟，凡事調查起來也方便。待會回到客棧，先好好吃頓飯，咱們慢慢梳理。”
沈青黛點頭，望著街邊林立的商鋪，她放下手中的糖葫蘆，問道：“你再仔細想想，宮中可有位姓方的妃嬪？”
趙令詢搖頭：“宮中妃嬪眾多，即便入了宮，也未見得能得聖上寵幸。”
沈青黛咬了一口糖葫蘆：“這個方家，李年說是巨商，可我在登州十多年，怎麽從未聽人提過。”
趙令詢道：“興許他們是離開登州太久了，一個商戶，又有誰會留意呢。”
兩人回到客棧，與翠蕪匯合後，換了衣衫便下樓用膳。
此時客棧內人已快坐滿，沒有多餘的空位，三人只得找個角落隨便坐下。
三碗餛飩很快被端上來，白嫩嫩的薄皮雲朵一樣漂浮，上面浮著綠油油的蔥花。
趙令詢眉頭一皺，沈青黛笑著將他面前的餛飩拉過去，用勺子將上面的蔥花盛到自己碗內。
趙令詢同她一起吃過餛飩，曾聽她刻意吩咐過老板不加蔥。
他疑道：“你不是不吃蔥嗎？”
沈青黛笑道：“我一個登州人，怎麽可能不吃蔥。我那是知道你不吃蔥，下意識幫你叫的。後來想想覺得不妥，才假意說我也不吃。”
趙令詢沒想到，沈青黛竟然知曉他不喜歡吃蔥，再吃起來餛飩只覺得香嫩無比。
登州人生性豪爽，很快整個客堂就熱鬧起來，三三兩兩天南海北地聊著。
“最近登州可謂好事多多啊，真是暢快。”
“的確如此，別的不說，單說那些個豪紳，在登州興建賭場青樓，搞得烏煙瘴氣的，朝廷說出手就出手，終於將他們整治了。”
他們說的應是周方展，周方展自認登州一行一無所獲，歸來垂頭喪氣。卻不知，在登州百姓眼裏，他是實打實地做了好事。
“聽聞近日咱們這裏出了祥瑞，老漢我七十有餘，竟從未見過此等異象。”
“你們說的是白鶴銜玉吧？”隔壁桌一個中年男子湊了過去，“那白鶴我有幸見過，通身潔白，羽毛銀光閃耀，就像是……貴人小姐一樣。”
“可曾見它銜玉？”有人急切問道。
“那倒沒有，不過我聽人說，那白鶴是在積羽山被發現，當時它從山間翩然飄落，口中銜著一塊白玉，玉上刻著宣運永昌的字樣。”
“如今劉知府攜祥瑞入京，要一步登天嘍。”
“我有個遠房表哥就在府衙裏當差，他說朝廷欽天監夜觀天象，見景星出，有紫氣在東，只怕咱們登州德蒙上天眷佑，怕要出什麽了不得的大人物了。”
沈青黛聽他們煞有介事，討論得熱火朝天，不由覺得好笑。先不說白鶴本就是尋常之物，就那刻字的白玉，“宣運永昌”，這不明擺著是人為。
趙令詢知曉她在想什麽，於是笑道：“聖上又豈會不知祥瑞之事，多半是人為。只不過這種天降吉祥之事，於社稷無礙，又能彰顯大宣國祚興盛，聖上順水推舟罷了。”
“真是三十年河東三十年河西，劉知府此次風光進京，忠勤伯卻罷官歸來，所謂天意難料就是如此吧。”
“活該，他那是身不正自作孽，你看他魏家在登州時，就他那小公子，整日的欺男霸女，無惡不作，忠勤伯從不約束。別的不說，就說劉知府之前那兒子，不就是被忠勤伯那個小公子活活打死的。”
“是啊，還有他那個夫人，也不是什麽善茬。我前陣子聽京城回來的親戚說，他們自家的二小姐，就是被他那夫人害死的。”
沈青黛見討論到自己身上，只悶著頭繼續吃著餛飩。
“這個我知道，我隔壁鄰居表姑的弟妹曾在忠勤伯府做事，她說啊，當初從京城來了個世子爺，這世子爺呢，那是一表人才，一門心思想要求娶二小姐。這大夫人呢，想把自己親閨女嫁過去當世子妃，於是她就設計陷害二小姐，導致她失足跌下山崖而亡。你們說，這要是沒有大夫人從中作梗，人家神仙眷侶的，娃娃都不知道抱了多少呢。”
市井之言，總是犀利直接。沈青黛咳了幾聲，險些被嗆到。
趙令詢卻毫不在意，似乎還有些開心，他笑道：“他們添油加醋，倒像是自己親身經歷一般。”
“那些世家大族高門大戶的事，哪是咱們小老百姓能懂的。我就知道，喝了這碗粥，要回去嘍。”
“範老，別慌著走啊，再嘮一會。”
“不聊了，我必須要回了。今日我若不將那些書都整理一下，我那婆娘就都要給我扔了，到時候哭都沒機會嘍。”
人群發出一聲哄笑，很快聊起了別的話題。
沈青黛方舉起的勺子，一下落在碗裏，發出叮叮清響。
必須要回，不得不回的理由？
當年娘親執意進京，是否也有不得不去的理由？
她將碗推倒一邊：“趙令詢，我想起來了。十二年前，我和我娘進京之前，我娘因生意之事，曾偷偷回過一次登州城。自從登州城回來之後，我娘便有些心神不定。我那時年幼，只當娘是因為生意之事發愁。而今想來，似乎是她在登州城發現了什麽事，才讓她不得不進京。”
趙令詢凝眉沈思片刻：“你娘好不容易逃脫，卻甘願冒著被發現的風險，也要進京，想必定是一件大事。這樣，咱們這就去登州府衙，查看十二年前，是否有事發生。”
三人不再停留，即刻動身前去登州府衙。
劉知府已經前往京城，府內做主的只有一個屬官。兩人亮出中亭司的腰牌，那屬官雖不敢怠慢，但言語間多有推阻。
沈青黛只得指著趙令詢道：“這位是肅王世子，我們是奉命來此查案，還請這位大人莫要阻攔才是。”
那人偷偷瞄了一眼趙令詢，只見他一身錦衣華服，雍容華貴，眉宇間貴氣逼人。他不過是登州一介小官，京城的大人物哪裏敢得罪，當即帶著幾人進了府衙偏廳。
趙令詢落座後，理著衣擺道：“十二年前秋日登州諸事記載，勞煩悉數取來。”
那人面露難色：“啊？全部都要？”
沈青黛想了想：“也不是全部，像府內外公文，吏房、禮房檔案，農田水利，關稅鹽賦等一概不要。另外，只要中旬即可。”
聽她一說，那人隱隱有了點頭緒，忙答道：“明白，下官這就去讓人歸置好送過來。”
趙令詢看了看翠蕪，他道：“案卷文書整理起來頗為繁瑣，我們身邊這位翠蕪姑娘是整理的一把好手，由她幫忙，相信定會省心不少。”
那人苦笑一聲：“世子想得真周到。”
兩人等了約一炷香功夫，翠蕪帶人將案卷悉數搬進來。
沈青黛望著滿滿幾大桌子的案卷，思索道：“我娘曾以經營種植草藥起家，工房檔案必須要查。”
想到娘親曾被判流放，還有曾以方家義女身份嫁到忠勤伯府，她道：“刑房檔案也要查，另外戶房檔案必不可少。”
幾人將三房檔案分別放置一旁，擼起袖子，飛速地查看起來。直至日中，依舊毫無線索。
沈青黛看得頭暈眼花，手裏不停地翻著，不時擡頭晃動著脖子。突然，她視線就落在一行小字上。
“建貞七年，秋，十六日，城北穩婆劉氏，酒後溺水而亡。”
十六日，她細算了一下時間，便招呼門口侍衛去尋那屬官，很快屬官便急匆匆地跑來。
沈青黛指著案卷問道：“這個案子怎麽沒有詳細記錄？”
屬官看了看案宗，道：“你看那不是有仵作的驗屍記錄，還有證人證言嗎？那穩婆是登州城出了名的婆子，這個案子我也知道，她就是酒後溺亡無疑，當時從水中撈上來的時候，渾身的酒氣。事後曾有人看到，她的確去酒樓買了酒。你說，一個老婆子，誰會去害她啊？”
沈青黛眉頭深鎖，緩緩開口：“你既認識她，可否為我說一下，她是何長相，有何特征？”
那人仔細回想了一下，撇著嘴道：“她身量不高，有些胖，但看起很壯實。長得嘛，圓胖臉，一臉的雀兒斑。”
沈青黛跌坐在椅子上，他說的那個人，她真的見過。
就在她出事的前幾日，她曾到莊子上找過娘親。
她親眼見到她跪在娘親面前，她道：“夫人，老婆子我實在是沒法子了，求您幫幫我吧，若不是我兒病得快死了，我是萬萬不敢找您的。您就看在……看在我為您……為您接生的份上，救救我兒吧。”
娘親臉上露出覆雜的神色，她將劉婆扶起，轉身回屋拿了銀子遞給她：“今日找我之事，萬萬不可讓旁人知曉。”
……
沈青黛臉色煞白，呼吸急促，一種說不清道不明的不安席卷而來。她渾身發抖，只覺得眼前一片模糊，瞬間天旋地轉，跌坐在椅子上。
趙令詢忙過去，倒了一杯熱茶：“萱萱，你沒事吧？”
她緊緊抓住趙令詢的手，眼中滿是驚恐：“趙令詢，我怕。”
趙令詢將方才發現的案宗放置一邊，握住她的手：“萱萱，放心，有我在。”
沈青黛喝了熱茶，坐在椅上一陣恍惚。翠蕪蹲在她身邊，不敢說話，只安靜地陪著她。
她勉強穩住情緒，拍著翠蕪道：“我沒事了，不要擔心。”
許久，趙令詢才將案宗拿到她跟前：“我發現了方家的戶籍記錄，應當是他們家沒錯。”
沈青黛接過仔細一看，上面詳細記錄，商戶方家在建貞三年舉家搬往南詔。
建貞三年，也就是十六年前，那時她才四歲。
她翻到另一頁，打開一看，目光在密密麻麻的記錄中掃過，最終停在其中一行：方家幼女，方瑤慧，自建貞二年入宮。
沈青黛喃喃道：“方瑤慧？”
趙令詢想的卻是其他：“這個方瑤慧前腳進宮，後腳方家就舉家搬遷，怎麽看都有些不尋常。”
他問向一旁的屬官：“商戶方家，就是有女兒進宮的那個，你可有印象？”
屬官道：“當年在登州城，方家那可是大戶，我豈會不知。方才你說的他們舉家搬遷，並沒有什麽異常，那是因為方家的老太爺懼寒，為了他身體著想，方家這才不得不搬，這件事大夥都知道。”
兩人對視一眼，他這話倒和李年說的一致。
屬官話鋒一轉：“不過，方家女兒們那些事，在當時也算津津樂道。”
趙令詢俊眉一揚：“怎麽說？”
屬官道：“方家原本是沒有女兒的，他們這個幼女，其實是方家的外甥女。聽說這個小姑娘啊，是父母病亡，才過來投靠。恰好方家沒有女兒，便將她收作女兒。一年之後，他們又收留了一個外地饑荒逃難來的孤女。這孤女也是命好，竟被忠勤伯看上，娶了去做二夫人。方家這兩個女兒，一個入了宮，一個入了伯府，要不怎麽說這方家命好呢。”
沈青黛眼神淡漠，這種好命，娘親可不想要。
屬官像是想起了什麽，猛地一拍腦袋：“說起那個那個溺亡的劉穩婆，倒是和方家有些關系。”
沈青黛急忙問道：“什麽關系？”
屬官突然不好意思地摸著頭道：“劉穩婆是這個方家的遠房親戚。因為拙荊當初生產，請的就是劉穩婆，所以知道的多一些。”
沈青黛心內暗道，怪不得娘親生她之際，特意請了劉穩婆，原來她和方家還有這層關系。
方家，穩婆之死，這些與娘親進京有沒有關系？
回到客棧，沈青黛已經疲憊不堪，晚飯都未曾用，便洗漱著躺下。
趙令詢知她此刻心煩意亂，也跟著早早歇下，只等著第二日去往他們曾經生活過的莊子上。
馬車緩緩走過鄉野小路，晨間尤帶著朦朧的霧氣，遠處的村落在群山之間，像是一幅山水畫卷，徐徐展開。
近鄉情更怯，沈青黛望著越來越近的村落，眼中緊張不覺流露。
八年了，她離開家已經八年了。這八年來，她無時無刻不在思念著這個屬於她的家。
這些年，她住過許多地方。
忠勤伯府她深惡痛絕，若非查清娘親被害真相，她根本不願踏足。
歸遠山莊、京城沈府，是父兄之所，更是她她永遠的避風港。爹爹與哥哥給了她夢寐以求的親情，他們是她的堅強後盾，讓她在這個世間無所顧忌，放手專心去做她想做的事。
可在內心深處，於她無言，只有這裏，才是家。
有娘親在地方，才是家啊。
鳥鳴聲聲中，馬車晃晃悠悠進了村落。
她同娘親所在的莊子，是忠勤伯府名下最小的莊子，只有幾十餘畝，坐落於春華山下，與附近幾個村子幾乎連在一起。
那個莊子，說白了，就是忠勤伯府廢棄的產業。她們方到莊子上時，受盡了管事之人的欺負，時時刻刻都被他盯著。現下想來，應是忠勤伯怕娘親借機逃走，以至身份敗露，才會讓人緊緊盯著。
還好，後來娘親發現此地適合種植藥材，引來盧神醫關註，並一步步走向經商之路。莊子上那些人在娘親幫扶下，日漸富裕，自然不會為難她們。管事的也是個精明之人，每年依舊按舊例上報。也幸虧他中飽私囊，才能讓她們安安穩穩那麽些年。
莊子上許久沒有如此華貴的馬車出入，他們方一下車，便被人圍了起來。
沈青黛遠遠瞧見一個肉球滾過來，何管事扒開眾人，上前殷勤道：“幾位貴人，是要尋人？”
趙令詢淡聲道：“聽說你們這裏有位遠芳娘子？”
何管事諂媚的笑僵在臉上，很快沈下臉來。
趙令詢繼續道：“我娘子此前曾受過她的恩惠，我們久居京城，不便來致謝。如今路過登州，特意前來拜訪。”
沈青黛咳咳了幾聲，翠蕪在旁捂嘴偷笑。
這個趙令詢，明明昨日說好的，要假扮他妹妹的，他卻在這占她便宜。
何管事這才支支吾吾道：“你們說的這個遠芳娘子啊，她已經故去多年了。”
趙令詢皺眉：“如此不巧，娘子，你看？”
沈青黛瞪了他一眼，柔聲道：“我蒙遠芳娘子大恩，一直掛心，如今已經到了，難道還有回去的道理？”
趙令詢從懷中掏出一兩銀子：“這位瞧著像是管事的，你看我娘子這樣，我也不好讓她傷心，還望帶我們去她墳前，好讓我娘子祭拜一下。”
管事的得了銀子，喜滋滋地在前引路，片刻便至一處荒地。
他用手一指：“前面柳樹下便是。”
趙令詢道：“多謝。我娘子她這人什麽都好，就是愛哭。她一哭起來，沒完沒了的，你看……”
何管事會意：“我那邊還有些事，就不打擾貴人們了，先行告辭。”
荒草叢生，沈青黛渾然不管不顧，深一腳淺一腳地往前撲。
趙令詢拉住她，揮劍砍斷擋路的雜草。
枯柳之下，一片荒蕪中，孤墳獨立。
沈青黛跪倒在墳前，雙手埋在土裏，淚如雨下。她錯了，她好後悔，沒能早日過來看望娘親。
翠蕪不忍，跟著在旁默默掉淚。
趙令詢將墳前雜草清理幹凈，拿過翠蕪身邊籃子，將供品一一拿出，鄭重地擺上。
隨後，他將黃紙疊放在一起，放在沈青黛面前。
沈青黛木然起身，捏起黃紙。翠蕪拿出火石，將黃紙點燃。
火舌很快吞噬掉黃紙，片刻化作青煙冉冉升起。灰燼紛飛，像一只只翩翩起舞的舞蝶。
祭拜完畢，幾人默默將墳前枯枝亂葉整理一通。
柳樹旁，溪水邊，五顏六色的野花鋪展一地。想起娘親素來愛花，沈青黛采了一束，用草繩綁緊，放在娘親墳前。
天色將晚，一川金碧，半山斑斕，炊煙裊裊。只是柴門之間，再也沒有那個等她之人。
沈青黛望著孤墳，淚眼婆娑。許久，她輕聲道：“趙令詢，我們走吧。”
“蝴蝶，小姐，你看有蝴蝶。”
沈青黛緩緩回眸，方才采來放在娘親墳前的鮮花，竟引來一只五彩斑斕的蝴蝶。
翠蕪安慰道：“小姐，你看，夫人她在天有靈，已經感覺到小姐一片孝心了。”
……
“娘親，你看蝴蝶，好美啊，咱們抓來好不好？”
“萱萱，美的東西，不一定非要抓在手裏的。你看它多自由啊！”
“娘親，可是，我想要。”
“嗯，那娘親給你折一只紙蝴蝶可好？”
……
沈青黛如同雷擊，雙手顫抖，手忙腳亂地從懷中掏出娘親留下的信件。她對著信箋反覆折疊，最終折成了一只蝴蝶。
一股寒氣直逼心間，沈青黛猶如置身冰天雪地，渾身僵硬，一種比瀕臨死亡還要絕望的神情浮現在臉上。
趙令詢看她身體瑟瑟發抖，一張俏臉毫無一絲血色，大步跨至她身邊。
他聲音顫抖：“萱萱，你別嚇我。”
沈青黛緩緩舉起了手中的紙蝴蝶，趙令詢接過一看，驚駭到再也說不出話。
紙蝴蝶翅膀上，四個大字異常灼目：萱母搖慧。
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